Día en la vida parte 4

 Distraídos por el frenesí de la pimienta que ocupan los monos de Celeste’s, no hemos visto la salida de Drogon. Pero aunque no ha traído al grupo Pelon consigo esta vez, hay problemas adelante. A las 2:18 pm, los monos se vuelven a tensar repentinamente y las hembras se agachan para invitar a sus bebés a sentarse en sus espaldas. Mikumi se para sobre sus patas traseras, mirando con cautela a lo lejos. Frunce los labios en una "cara de pato", la expresión que se usa tanto para cortejar a las hembras como para negociar con los rivales. Esperamos expectantes a que aparezca un macho enemigo. Finalmente, un mono emerge de los árboles frente a nosotros, pero es sólo Celeste, que camina con confianza hacia el grupo como si no pasara nada. ¿Podría el grupo haber confundido a su propia hembra alfa con un macho enemigo? Es muy extraño.

Bedlam (parado) y una hembra con bebé escanean buscando perseguidores. Foto: K. Perry.

A las 2:47, cuando Susan está iniciando un seguimiento focal de Celeste, vuelve a suceder lo mismo: todos se ponen tensos, las madres recuperan a sus bebés y la mayoría del grupo se deja caer al suelo y comienza a huir de regreso en la dirección desde la que hemos venido. De vez en cuando, los machos se detienen para pararse y mirar hacia atrás para ver lo que los persigue. Escuchamos llamadas de alarma, y luego aparece un macho enemigo, persiguiendo a Siberia, que lleva a Dersu en la espalda. Él se abalanza sobre ella, y ella emite un grito desgarrador. El macho muerde a Dersu (o quizás a Siberia; es difícil saberlo, ¡todo está pasando tan rápido!). Hay un coro de intensas amenazas vocales de los monos de Celeste circundantes, y el caos sobreviene. Aparecen más machos enemigos y persiguen a los monos de Celeste’s. Acabamos de llegar al borde de una laguna y los perseguidores logran dividir al grupo, enviando cinco hembras y juveniles corriendo por un borde del agua mientras los demás huyen en la otra dirección.

Siberia y Dersu huyen. Foto: K. Perry.

“Creo que veo a Twilo”, dice Susan, mientras nos apresuramos tras el mayor de los dos subgrupos. Twilo es el macho alfa del grupo de Rafiki, vecino de Celeste al oeste. Por lo general, no vienen a esta parte del bosque. Sabemos qué grupo es este ahora, pero todavía no sabemos la identidad del atacante de Siberia, que todavía está en nuestra línea de visión, aunque retirándose rápidamente. Susan y yo corremos tras él, deteniéndonos para arrastrarnos por debajo de una cerca de alambre, mientras Fiona y Jamie corren detrás del resto del grupo. Por fin, alcanzamos al macho y empiezo a tomar fotos. Nos lleva un tiempo identificarlo, porque ha crecido mucho desde la última vez que lo vimos. Este es Iago, un niño de siete años del grupo Rafiki que acaba de alcanzar la edad en la que los machos tienden a emigrar de sus grupos natales. Los machos crecen mucho a esta edad y tienden a probar su fuerza intimidando a miembros de grupos vecinos. Iago no parece asustado, sólo emocionado. Gambit y Karl, que está montado en la espalda de su mamá, lo miran ansiosos desde lejos.

Iago, un macho joven del grupo de Rafiki. Foto: K. Perry.

Iago busca a su próxima víctima. Foto: K. Perry.

De repente, escuchamos llamadas de alarma de serpiente cercanas. Iago se pone de pie para ver mejor y luego corre para investigar. ¡Más emoción! Buda, que ha estado haciendo la mayor parte de las llamadas de alarma, grita de pánico y huye cuando ve acercarse a Iago. Él la persigue brevemente, pero luego duda: ¿qué sería más divertido, perseguir a Buda, ver una serpiente o acosar a otros monos? Por un tiempo, intenta hacer las tres, arrasando salvajemente a través de la hojarasca, y luego se da cuenta de Gambit, separada del resto del grupo y tratando de escapar desapercibida. Ella se ve aterrorizada cuando él la mira y da una llamada de alarma. Esto parece decidir a Iago, y él la persigue mientras ella continúa gritando y llamando con alarmas, de vez en cuando girando y parándose sobre sus patas traseras para ver cuánta distancia ha ganado. Karl, montado en su espalda, parece tranquilo y sereno, como si estuviera seguro de que mamá tiene todo bajo control. Susan y yo nos arrastramos a través de dos vallas de alambre oxidadas en pos de ellos, pero finalmente los perdemos.

Iago persigue a Gambit y Karl. Foto: K. Perry.

En un pequeño claro, encontramos a Mikumi y Avocado, ambos vigilantes y sentados en un gran tronco caído. Hacen llamadas perdidas, pero no aparecen otros monos de Celeste’s; el grupo ahora está disperso en todas direcciones. Pronto, Mikumi y Avocado se marchan de nuevo, y unos pocos cruces de vallas más tarde los perdemos también. Es difícil seguir a monos del tamaño de un gato, especialmente cuando sólo estás siguiendo a dos de ellos y huyen precipitadamente a través de la maleza.

Avocado y Mikumi buscan su manada. Foto: K. Perry.

Contactamos por radio a Jamie y Fiona, que también han perdido a sus monos, y nos reunimos para discutir lo que hemos visto.

¡Gracias a Tlaoli Fuentes Anaya por ayuda con la traducción!